Hond drogen met een föhn: waterblazer, föhnborstel of gewone haardroger?

De eerste keer dat ik Whisky probeerde te drogen met de föhn uit de badkamer, duurde dat ongeveer vier seconden. Daarna zat ze onder de tafel en keek ze me aan alsof ik haar had verraden. Begrijpelijk: zo'n toestel maakt een geluid als een stofzuiger en blaast lucht die voor haar huid veel te warm is. Zij is een klein hondje, en ik stond daar met 2.000 watt.

Sindsdien heb ik het anders geleerd. Deze gids gaat over de drie manieren om een hond te drogen met warme lucht, welke bij welke hond past, en vooral: hoe je een hond laat wennen aan het geluid, want daar begint alles.

Kan ik mijn hond drogen met een gewone föhn?

Technisch wel, verstandig zelden. Een gewone haardroger is gemaakt voor mensenhaar op een hoofd dat zelf kan zeggen ‘au’. Een hond kan dat niet, en zijn huid is dunner dan de jouwe. De warme stand van een mensenföhn is snel te heet, de koude stand is traag, en het geluid ligt voor de meeste honden ver boven wat ze prettig vinden. Wie het toch doet: alleen op de laagste warmte, op minstens 30 centimeter afstand, en altijd in beweging.

De betere vraag is: wat heeft jouw hond nodig? Een husky en een maltezer hebben een totaal andere vacht, en dus een totaal ander toestel.

Waterblazer, föhnborstel of haardroger: wat is het verschil?

Een waterblazer blaast het water letterlijk uit de vacht met een krachtige, meestal onverwarmde luchtstroom. Trimsalons gebruiken hem voor grote honden met een dikke ondervacht: golden retrievers, berner sennen, husky's. Snel en doeltreffend, maar luid en fors, en voor een kleine hond ronduit te veel.

Een föhnborstel combineert een zachte warme luchtstroom met een borstel. Je borstelt door de vacht terwijl de lucht tussen de haren blaast. Dat is traag vergeleken met een waterblazer, maar het is precies wat je wilt bij een kleine of middelgrote hond met lang of krullend haar: de vacht droogt én gaat tegelijk los, zodat hij niet klit.

Een mensenföhn is de noodoplossing. Werkt op een kortharige hond die er niet bang van is, maar meer ook niet.

Mijn hond is bang van de föhn. Wat nu?

Dan is het geluid het probleem, niet de lucht. En geluid is iets waar je aan kunt wennen, als je het in stukjes doet. Dit is hoe het bij Whisky uiteindelijk lukte, in vier avonden:

1. Avond 1: het toestel ligt uit op de grond. Ze mag eraan snuffelen, er komt een brokje bij. Meer niet.
2. Avond 2: aan, op de laagste stand, in de andere hoek van de kamer. Niet op haar gericht. Brokje. Uit. Klaar.
3. Avond 3: aan, naar mijn eigen arm gericht, zij ernaast. Ze ziet dat er niets gebeurt. Dan tien seconden zachtjes tegen haar flank, met de haarrichting mee.
4. Avond 4: een echte, korte droogbeurt na een natte wandeling. Eerst de handdoek, dan twee minuten föhnborstel, stoppen vóór ze het beu is.

Twee regels die altijd gelden: stop voordat je hond wil stoppen, en test de lucht eerst op de binnenkant van je eigen pols. Voelt het voor jou warm, dan is het voor een hondenhuid te warm.

Zo drogen wij Whisky na een bad

Whisky gaat na de ochtendwandeling geregeld in bad, want een witte kop en een modderpad gaan niet samen. Daarna gaat het zo: eerst de handdoek tot ze niet meer druipt, want een föhn op een druipnatte hond is tijdverlies. Dan de AirBrush op de lage stand, per zone: rug, flanken, buik, poten. De kop als laatste en het kortst.

Wat voor ons het verschil maakt, is dat ik één hand vrij heb. Met die hand hou ik haar vast of krab ik achter haar oor, en dat is wat haar rustig houdt. Met een losse föhn en een losse borstel heb je geen hand over, en dan wordt het trekken en draaien.

Ik hou het toestel altijd in beweging en voel om de paar seconden met mijn hand aan de vacht. Warm is goed, heet is te veel. De AirBrush heeft 300 watt, en dat is bewust: het is geen waterblazer. Voor Whisky en voor de meeste honden tot pakweg 15 kilo met lang haar is dat precies genoeg. Voor een berner sennen is het te weinig, en dat zeg ik liever vooraf.

Hoe lang duurt het drogen?

Een kleine hond met lang haar, na handdoek: vijf tot tien minuten met een föhnborstel. Een middelgrote hond met krullen: een kwartier. Volledig kurkdroog hoeft trouwens niet. Als de vacht los en lauw aanvoelt en nergens meer klam is, mag hij in zijn mand. De rest droogt vanzelf, zonder klitten, omdat je er al doorheen geborsteld hebt.

Voor wie dit niets is

• Grote honden met een dikke dubbele vacht. Golden, berner, husky, Australian shepherd: koop een waterblazer. Een föhnborstel van 300 watt is daar een halve maatregel.
• Kortharige honden zonder klitprobleem. Een boxer of een whippet is met een handdoek klaar. Een föhnborstel voegt daar weinig aan toe.
• Trimsalons. Voor dagelijks professioneel gebruik zijn er zwaardere toestellen.

Veelgestelde vragen

Hoe heet mag de lucht zijn voor een hond?

Lauw tot warm, nooit heet. Op de AirBrush staat de temperatuur op het display (van 35 tot 65 graden); wij blijven bij Whisky onderaan dat bereik. Test altijd op je eigen pols en hou het toestel in beweging.

Is 55 decibel stil?

Het is het niveau van een gewoon gesprek. Niet geruisloos, wel een wereld van verschil met een haardroger of waterblazer. Je hond moet er nog steeds aan wennen, maar het gaat sneller.

Werkt een föhnborstel ook bij een kat?

Bij langharige katten die het geluid verdragen, ja, vooral om de vacht los te houden. Veel katten verdragen het niet. Begin dan met het toestel uit in de kamer, net als bij een hond, en forceer niets.

Moet ik mijn hond eerst afdrogen met een handdoek?

Ja, altijd. Een handdoek neemt in een minuut het meeste water weg. De föhnborstel doet daarna het fijne werk. Hoe je dat afdrogen het snelst doet, lees je in de gids over je hond afdrogen na een regenwandeling.

Koen runt Virovo. Hij is baasje van Whisky, een Biewer Yorkshire terriër van vier met lang wit-zwart-goud haar dat na elke wandeling aandacht vraagt. De gewenningsstappen hierboven zijn precies de stappen die bij haar werkten.