Natte hond afdrogen na een regenwandeling: handdoek, föhnborstel of beide?

Het is kwart voor zes, het regent al sinds de middag, en Whisky moet buiten. Niet omdat ze dat zo graag wil, maar omdat haar blaas er anders over beslist. Twintig minuten later staan we weer binnen: ik met natte broekspijpen, zij met een vacht die twee keer zoveel weegt als vanochtend. En dan komt het moment dat elk baasje kent. Ze kijkt me aan, ik grijp naar de handdoek, en nog voor ik hem vastheb, schudt ze zich uit. Over de deurmat, over het parket, over mijn schoenen.

Ik heb dat moment jarenlang verloren. Tot ik het anders aanpakte. Deze gids is wat ik toen had willen lezen: wat werkt, wat niet, en wanneer een handdoek niet meer genoeg is.

Moet je je hond afdrogen na regen?

Ja, en niet alleen voor je vloer. Een natte vacht koelt je hond af, zeker bij kleine honden en honden zonder dikke ondervacht. Bovendien klit nat haar sneller, en een vacht die langzaam aan de lucht droogt, is precies de vacht die naar natte hond ruikt in je zetel. Een kortharige labrador is na een half uur op de mat droog. Een hond met lang of krullend haar niet: die blijft klam op de buik, achter de oren en tussen de tenen.

Whisky is een Biewer Yorkshire terriër. Lang, zijdeachtig haar, geen ondervacht. Als ik haar niet afdroog, ligt ze een uur later nog vochtig in haar mand en ruikt de hele woonkamer ernaar. Dus ja: afdrogen, elke keer.

Waar begin je: poten, buik of rug?

Begin bij wat het vuilst en het natst is, en dat is bijna nooit de rug. De regen valt op de rug, maar de modder zit onderaan. Mijn volgorde, elke keer dezelfde, zodat Whisky weet wat er komt:

1. Poten eerst, één voor één. Tussen de tenen zit het meeste water en al het zand. Wrijf niet, maar knijp zachtjes rond de poot.
2. Buik en borst. Hier spat het water van onderuit tegenaan. Bij kleine honden is dit de helft van het werk.
3. Rug en flanken. Met de haarrichting mee, in lange halen. Tegen de richting in maakt klitten.
4. Kop en oren als laatste. Veel honden vinden dat het minst leuk, dus je eindigt ermee, kort en rustig.

Het hele ritueel duurt bij ons een minuut, hooguit twee. Dat is de truc: je hond blijft staan omdat hij weet dat het snel klaar is.

Welke handdoek droogt een hond het best?

Niet je badhanddoek. Katoen voelt vertrouwd, maar het neemt water traag op, schuift weg zodra je hond beweegt, en hangt daarna tot de volgende ochtend klam aan de kapstok. Microvezel chenille doet het omgekeerde: de dikke lussen zuigen het water meteen uit de vacht, en de doek is dezelfde avond al weer droog.

Het tweede verschil zit in je handen. Een gewone handdoek hou je vast met één hand, en met de andere probeer je de hond tegen te houden. Een handdoek met handzakken steek je aan beide uiteinden over je handen, zodat je met twee handen tegelijk kunt werken en de doek niet wegglijdt. Dat klinkt als een detail. Het is het verschil tussen een worstelpartij en een minuut rustig drogen.

Methode	Snelheid	Voor welke hond	Nadeel
Aan de lucht laten drogen	Traag (30 min tot uren)	Kortharige honden in de zomer	Natte-hondgeur, klitten, koude hond
Badhanddoek (katoen)	Matig	Elke hond, als je niets anders hebt	Glijdt weg, blijft klam, hoop was
Handdoek met handzakken (chenille)	Snel voor poten, buik en rug	Kleine en middelgrote honden; bij grote honden voor poten en buik	Te klein om een labrador volledig te drogen
Föhnborstel	Snel, ook diep in de vacht	Lang of krullend haar, honden die klam blijven	Vraagt gewenning aan het geluid, kost tijd
Waterblazer	Zeer snel	Grote honden met dikke dubbele vacht	Luid, groot toestel, te veel voor een kleine hond

Handdoek, föhnborstel of beide?

Voor negen op de tien regenwandelingen volstaat de handdoek. Je hond moet niet kurkdroog zijn, hij moet niet-druipend en niet-koud zijn. De föhnborstel komt er bij ons alleen bij na een bad, of op een dag dat Whisky in een plas is gaan liggen en haar buikhaar na het afdrogen nog in slierten hangt. Dan eerst de handdoek, zodat het ergste water weg is, en daarna de föhnborstel om de vacht los en droog te krijgen. Nooit de föhn op een druipnatte hond: dat duurt eindeloos en je hond verliest zijn geduld.

Hoe wij dat doen met de föhn, en hoe je een hond laat wennen aan dat geluid, staat in de aparte gids over je hond drogen met een föhn.

Zo doen wij het thuis

Bij ons hangt er een DryGrip aan de kapstok in de gang en ligt er een tweede in de koffer van de auto. Die in de auto is de belangrijkste. Na een wandeling aan zee of in het bos droog ik Whisky op de parkeerplaats, voor ze in de auto springt. Geen natte zetel, geen geur tot woensdag.

De handdoek is 62 bij 23 centimeter en weegt zo'n 240 gram. Dat is bewust compact: voor Whisky past hij er helemaal overheen, voor een cocker of beagle ook. Heb je een labrador of een grote doodle? Dan is dit niet de doek waarmee je de hele hond droogt. Dan gebruik je hem voor poten, buik en kop, en de rest doe je met een grote badhanddoek of een föhnborstel. Ik zeg dat liever eerlijk dan dat je een te kleine doek bestelt.

Wassen doe ik op 30 graden zonder wasverzachter, want wasverzachter sluit de microvezel af en dan neemt de doek minder water op. Daarna aan de lus ophangen, dezelfde avond droog.

Voor wie dit niets is

• Baasjes van grote honden die een volledige droogbeurt verwachten. Een handdoek van 62 centimeter droogt geen Berner Sennen. Kijk dan naar een grote badhanddoek of een waterblazer.
• Wie een badjas zoekt. Een hondenbadjas doe je aan en laat je een half uur zitten. Een handdoek met handzakken gebruik je een minuut en hang je weg. Andere dingen.
• Kortharige honden die nooit in de modder gaan. Een whippet die in de zomer twee keer in de regen loopt, is op de mat droog. Dan heb je dit niet nodig.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het voor een hond droog is?

Kortharig en aan de lucht: een half uur tot een uur. Lang of krullend haar: uren, en de buik blijft vaak klam. Met een goede handdoek is het grootste deel van het water in een minuut weg; de rest droogt dan snel na.

Waarom ruikt mijn hond naar natte hond?

Die geur komt van bacteriën en gisten die van nature in de vacht zitten en pas gaan ruiken als ze nat worden. Hoe sneller de vacht droog is, hoe minder je ruikt. Een hond die een uur klam in zijn mand ligt, ruikt sterker dan een hond die aan de deur is afgedroogd.

Mag een hondenhanddoek in de wasmachine?

Chenille microvezel wel: 30 graden, geen wasverzachter, en liefst niet in de droogkast op hoge temperatuur. Hang hem op, hij is snel droog.

Hoe krijg ik mijn hond zover dat hij blijft staan?

Door elke keer dezelfde volgorde aan te houden en kort te blijven. Eindig met iets fijns: een brokje, of gewoon de deur naar de woonkamer die opengaat. Bij Whisky werkt het laatste beter dan het eerste, maar zij is dan ook een diva.

Koen runt Virovo. Hij is het baasje van Whisky, een Biewer Yorkshire terriër van vier die buiten een avonturier is en binnen een diva. Alles in deze gids is thuis uitgeprobeerd, in een gang met stenen vloer.